Military Reflections / Schooling Hangover / AI Hype / Productivity Systems / Knowledge Media

English Version (中文版本在下方)

Preface

Near the end of military service, I started reflecting more seriously and trying to reset some of my habits and ways of thinking. However angry and resentful those days felt at the time, they would eventually pass. Still, each day of those four months felt unusually long.

Waking up early is good. A regular routine is good. But wasting time and being completely controlled, mentally and physically, is obviously not. In sixteen weeks, I did not learn much real combat skill. What I did absorb was some of the atmosphere of the military. My emotions became less stable, my temper worsened, and I often felt trapped under a low-pressure system.

Authoritarian Management and Group Living

Military service constantly made me feel out of place. One reason was the enormous gap between life inside and outside the camp. The bigger reason was how authoritarian the management style was. Centralized decision-making and strict hierarchy may be justified as a way to ensure obedience, but what purpose is served by random yelling and meaningless collective punishment?

The military also loves inefficient orders and collective uniformity while discouraging individuals from speaking up, as if equal communication itself would weaken the foundation of authority.

The Similarity Between the Military and School

Military management often reminded me of school. I gradually realized that many schools still carry military habits. Beyond the similarities of group life, even things like lining up and dressing ranks feel fundamentally military.

It turns out we were raised in a quasi-military environment from childhood. Maybe that is why I never adapted well to military service. The truth is that I had already failed to adapt much earlier.

The AI Wave I Could Not Explore in Real Time

During service, I also felt a strong sense of relative deprivation because the world inside the military moved out of sync with my own pace. When I entered training camp, the World Cup was happening. Because I had no access to my phone, I was cut off from results, narratives, and discussion.

Later came the ChatGPT wave. Without a computer, all I could do was watch new developments on my phone, imagine interesting use cases, and tinker with crippled mobile alternatives.

The recent AI frenzy gave me another realization: both low-end manual work and low-end cognitive work are easy to replace.

Building a Productivity System

Military service was not all bad. I met a few great people. More importantly, I spent a lot of quiet time alone with my own thoughts. During marches and before sleep, my mind often sank into reflection about the past, present, and future.

The biggest action I took was building a productivity page on my phone and organizing apps into categories. Books felt too heavy for fragmented moments, so short but high-signal reading became the better choice.

Books Versus Articles

Because I read several books during military service, I also started thinking more about the difference between books and articles, especially online articles. Books are treasures, but in today’s world many forms of knowledge are no longer limited to books.

I believe that to understand something well, you do not always need to read every detail. Mastering the most essential 20 percent is often enough to get the core idea.

The Limits of Text as a Knowledge Medium

That led me to think more systematically about the relationship between books, articles, and text-based knowledge media more broadly. In the past, books dominated because technology was limited. Now the internet has changed that structure.

Industry Unbundling and Efficiency Gains

This is similar to what happened in the music industry. Most people now listen to individual tracks through streaming services rather than buying albums as physical tapes or CDs.

Society works in a similar way. The more tightly you are bundled with others, the lower efficiency tends to become. Military life is a perfect example.

Postscript

One more thing I reflected on during military service: I regained the habit of exercising regularly.

This piece captures my reflections from those four months: my complaints about the military, the parallels between school and military culture, my thoughts on AI, and my observations about the knowledge industry.

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當兵漫談 / 校園遺毒 / AI狂熱 / 生產力系統 / 知識載體

中文版本

前言

在軍隊的最後一些時光開始內省和更新自己的習慣與思維，無數個忿懟的日子終將過去，四個月中每天都過得特別漫長。

每天早起是好的，規律作息是好的，但浪費時間與被全然支配精神和肉體勢必是壞的，16周的時間，作戰技能沒學多少，只染上一些軍中的氣息，有感心緒不穩且脾氣糟了不少，時常壟罩在低氣壓下，自由受到限制難免帶來副作用，對我而言是精神巨大的損耗，缺乏效益且耗盡氣神。

威權管理與群體生活

服兵役的期間處處感到十分不適應，其一是軍營內和軍營外差異十分大的生活模式，不自由以外；軍中的管理模式也威權至極，集中決策和強調階級的方式也許可解釋成方便軍隊命令服從，但無端謾罵和無謂連坐又是為了甚麼目的？

Gaslighting的管理下，風吹草動便心驚膽戰。通常都是些很細微的事務，總是先立下許多沒道理的嚴格規定，再針對這些事情緊盯嘶吼，於是大家都戰戰兢兢地過日子，同儕間也時常剩下猜疑與緊繃的氣氛。

除此，軍中也熱衷於下達沒效率的命令，並力求團體行動的一致性；同時不准許個體發表意見，深怕權力基礎因平等交流而崩解。鑿於此，在軍中常有一種甚麼都不想管了fxxk it的想法，越是不動腦，時間過得越快。

軍隊與學校的雷同

軍中的管理也時常讓我想到學校。我發現大多學校其實遺留不少軍中的習慣，除了團體生活的雷同外，國小就教過的整隊和看齊，在軍中也是一樣的。

還有學校的設施配置，操場對應連集合場或軍中戶外的操課場地、司令台甚至連名字都沒改、班導師就像是部隊的值星（只是值星兇很多）。另外許多管理措施都讓我覺得學校和部隊實在非常相似，像是以老師/長官為主體、一直打掃、服儀管很嚴、注重秩序大於一切、階級威權明顯……等等，在在都顯示了學校和軍隊複雜的前世今生。

有時想到這些也挺莞爾，原來我們自小就被當成軍人在教育，從國小的訓導主任、國中的生教組長、再到高中的教官（甚至直接是軍人），無處不是軍隊的遺毒，也難怪對於當兵我始終不太適應，畢竟求學路上就已經適應不良了。

但我還是十分好奇，倘若軍隊的威權式管理是為了服從，學校照本宣科的全盤複製是為了教育出哪樣的學生？從中我只感到服從大於反思以及崇尚威權大於真理的價值觀，究竟這樣的教育希望培養怎麼樣的下一代，我始終搞不明白。（延伸閱讀：寫在畢業前夕…對教育的反思與成長的感慨）

沒能第一時間探索的AI狂熱

在服役的歲月也時有感到深深的相對剝奪感，主要來自軍中世界與自身步調的不同步。還記得剛入伍時的新訓適逢世足賽，所有比賽結果與話題因為手機不在身邊的緣故，完全無法和外界接軌。

更之後還有ChatGPT帶來的AI熱，沒有電腦可以使用只能在手機上看著各種新知，想像好玩的use case，但能夠實驗的場域只有手機上的閹割版Line Bot。

近期的AI狂熱也帶給我很多啟發，原來低階勞力和腦力工作都是易於取代的。這點恐怕震驚許多人，畢竟傳統東亞儒家社會一向認為腦力工作體面於勞力工作，但ChatGPT的問世卻讓大眾發現，其實缺乏創造力的低階腦力活一點也不特別。

這件事其實一直都在發生，像各種流程自動化的工具早已發展數年，文章撰寫相關的AI輔助也存在已久。非常慶幸在Hive的時候對AI就有不少接觸（畢竟Hive算是AI focused VC），shout to Hive的先知灼見。只是一開始在喊AI都很像buzzword大集合，但ChatGPT一瞬間對社會帶來全方位的革新，真真切切地造成了巨大的震撼與漣漪，不得不佩服OpenAI在產品化方面的優異。

在服役休假期間和退伍至今，我也不斷嘗試新玩法並熟習各種AI工具，必須不停學習方能不被時代淘汰吧，共勉之。BTW, all images in this article are created by AI!

建造生產力系統

當兵還是有好事發生，認識了一些緣分使然的好友，有重啟聯絡的舊識，也有意氣相投的新知，當然更多的是靜下心和自己相處的時光。每每在行軍和睡前，我就會陷入一片思緒的網，思考著過去、現在和未來。有時是懊悔和覆盤，有時是計劃和夢想，但每一種想法都需要行動輔佐，不然等於白工。

最大的行動是，在手機上建立了一頁生產力頁面，並把不同應用程式分門別類。起心動念是發現在軍中時常有滑手機滑到沒東西滑的情況，社群媒體不存在那麼多的新動態，我也沒有那麼愛窺探他人生活，將剩餘時間用來閱讀書籍似乎又too heavy 且不夠彈性，有知識含量的短文便成為首選（尤其Facebook feed其實已經被我訓練到可以大量推送此類文章）。

但隨後發現要有系統地透過手機獲取這些知識並非易事（電腦終究是方便些），於是我開始有系統的建立頻道、探索服務、設計系統，花了兩、三天的時間建出雛形，再利用後續使用的期間逐步優化。

目前我蠻滿意結果的，也希望自己的持之以恆，養成無壓力、低摩擦、精量閱讀的好習慣。（推薦app：Feedly, Substack, Medium, Blind, Quora, WeChat公眾號, 知乎, 以及刻意訓練過演算法的Facebook and Twitter）

書本之於文章

由於當兵時看了幾本書，對於書本和文章（尤其指網路上的文章）的差異性我也有些感想，書籍是珍寶沒錯，但對於現在的時代，除了少數流傳已久的經典，很多知識取得途徑並不限於書本。且書本時常過於厚重，尤其像我這樣非常懶的人，做任何事情都愛找槓桿且深信80/20法則，實在不願意花時間在冗餘的事情上。

我相信要搞懂一件事情，不需要完整讀遍全部的理論，只需要花時間精通20%最精華的部分就足夠不求甚解了。因此要我靜下心讀完一本書實在有些痛苦，我更傾向跳著章節讀，或是在一些不重要的地方快速掃過。當然也可能是我已習慣自行重組碎片化資訊的學習方式，對於可以擁有自主掌控權的學習體系接受度較高，尤其很常看完一本書發現重要的段落也就那些，太多篇幅是濫竽充數的搪塞，不能說讀完整本書無助益但獲得知識的效益確實顯著地邊際遞減了。

文字知識載體的侷限

於是我試著梳理書本和文章或泛指文字知識載體的關係與流變，古代流行的文字知識載體主要是書本，其中最大的原因是受限於科技。

自古騰堡發明現代印刷術以來，知識的流通便是掌握在出版商手上，作者將畢生所學撰寫成冊，出版商大量印刷並銷售至各大通路供讀者閱讀。其實書籍本身便是種bundle sales，集結成冊是為了綁在一起銷售，以販售到更高的金額，伴隨大量印刷攤銷成本。

但現今網路發達，任何人都可以發展自媒體，輸出自己的意見和看法，於是出版商失去通路主宰，網路的興起解構了知識產業一直以來的書本霸權。讀者不再只能被動接受出版商的綑綁銷售，而是能選擇自己有興趣的段落（短文）付費，除了少數需要建立體系感的理論，這樣確實提升了知識傳輸的效率並大幅降低門檻。

產業解構和效率解放

其實這和音樂產業的解構是一樣的，如今多數人都利用音樂串聯服務聆聽一首一首的單曲，而非以往以專輯為主體的錄音帶或CD。聽眾逐漸找回對單曲的bargaining power，價格上更彈性也有更多選擇自由，不再需要被動接受「專輯」這種綑綁概念。當然有些時候專輯確實能夠帶給人更好的沉浸式體驗，但正如我前面所說的，更多時候只是一種濫竽充數和缺乏效率的模式。

社會運作也是如此，更多的和他人被捆綁在一起效率便愈低落，如果想要快速地進步或脫穎而出便要避開無法看出個體績效的團體（延伸閱讀：How To Make Wealth），而軍中最崇尚的群體生活恰巧就是個絕妙的例子。軍中不只崇尚團體也提倡連坐法，十分愛以大群體為單位行動，一個連隊超編到將近150人，效率實在高不起來，尤其在拙劣的管理下更是如此。

由此也可以發現管理的重要性，好的管理不僅能解放個體間的勞動力，也能發揮加乘效果倍增產出，壞的管理則如同軍隊犧牲效率與時間。管理必須是實踐重於理論，除了實際習得的經驗，很難假借其他方法獲得。（maybe learn through team sports?）也因此對自己中長期目標的期許之一便是能學會管理技能，最大化人力/團隊槓桿。

後記

另外一件自我省思是在當兵的這段時間重拾了規律運動的習慣。

運動所帶來的心靈富足依舊巨大，除此之外又能促進生理健康，這種身心皆受益的事情應該要養成定期、規律的習慣才對，希望自己能持之以恆。

總而言之，糊裡糊塗地打了許多，蠻多篇章是隨興而發，彼此之間的連接性可能很凌亂，但我也懶的再精修了。以上應該就是對於當兵這四個月的反思和體悟，從對軍隊的抱怨、學校與軍隊的對比，再到AI狂熱的心得，以及知識產業的觀察，零零散散也快4000字。就讓這篇文章當作對這魔幻16周的紀錄吧，期許自己未來看到能夠莞爾一笑，記起現在的不平、興奮和想望。

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